避談利益衝突的「慈善家」 Bill Gates

Bill Gates 的重心已經從微軟轉向慈善事業， 例如 跟 Intellectual Ventures 合作， 欲以科技解決公衛問題。 但是他力挺「專利」的態度從未改變。 十四年前他就曾以解僱員工減少就業機會 來威脅丹麥、要求支持嚴格專利法案； 六年前被問到專利 vs 大眾利益問題時， 他仍舊主張專利對醫藥及農業很重要， 不應捨棄。 在下面的訪問片段當中， 人類學家 Jason Hickel 指出這個矛盾： 「以 HIV 為例... (微軟強力遊說的) WTO 智財法阻止史瓦齊蘭民眾取得(較便宜的)學名藥... Gates 很清楚這些 WTO 的智財法對他有利、卻對上百萬的窮人不利； 但他 (在公衛慈善推廣活動當中) 卻從來不談論這如何加劇貧窮 -- 他 (在這些場合當中) 只談慈善不談政治。」

Intellectual Ventures 是什麼樣的公司呢？ 它是由前微軟人 Nathan Myhrvold 所創辦的知名專利蟑螂、 是科技圈最不受歡迎的公司 上篇、 下篇 (中文)。 至於微軟， 嘴巴說擁抱開放， 但最近卻又 控訴鴻海未繳保護費。 鴻海只是倒霉的棋子； 其實微軟手裡拿的刀， 是拿來要砍 android 跟 chrome OS 用的專利。 微軟一手 遞出橄欖枝釋出部分專利， 另一手卻 繼續對 linux 打專利戰 (rep @realplus)。

嗯， 我離題了... 回到 Bill Gates， 他發了一則 tweet， 說統計數據與圖表證明過去兩個世紀以來， 貧窮人口大減， 結果引發 Jason Hickel 反駁。 詳見 英文懶人包、 中文解說 (rep @davelin)。 你問我的看法嗎？ 你知道的， 需要為發明之母; 專利為貪婪之母。 大學專利技術移轉中心已陷入難堪的窘境。 我還沒有認真讀這個 BG 推特事件； 不過從這些參與的人物與公司跟歷史事件看來， 我猜道理站在 Hickel 那邊。 嗯， 又想起 「印度生態女性主義者暢談生物專利/基改作物/生態/平等/民主/經濟帝國主義」， 應該去把那幾本書買來讀一讀...

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現在這個戰鬥部落格已進入半休眠狀態。 畢竟， 如果在 「資訊科技與社會」 課堂上提起 Bill Gates 的名字， 都有點心虛， 會覺得自己教材不夠新， 根本是在上歷史課。 可是又覺得許多舊的未解重要議題持續烏雲罩頂、 逐漸被大眾遺忘甚至接受 -- 例如 windows 從 偷偷從你的電腦傳少量資料回微軟 "進化" 到 光明正大大量撈取用戶使用習慣的 windows telemetry -- 那麼我花再多力氣談新議題也無濟於事。 失望之餘， 現在我幾乎只在另一個部落格 玩具烏托邦 寫技術教學文。

仍舊關心資訊科技的社會議題的朋友， 可以看 我的噗浪 -- 通常我只有力氣寫一兩百個字及貼新聞連結。 今天讀到太多連結， 又搜尋到更多連結， 噗浪放不下， 才回來這裡貼文， 順便清掃拔草/整理一下幾篇舊文壞掉的圖片。