強大的「預設值」

Triumph of the Default 談論資訊科技 「預設值」 (default) 的老文章。 超讚。 每學期都要推給學生。 底下摘要一小部分。

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這些 「預設值」 (preset) 是鑲嵌在工具/系統/機構裡面的偏見。 ... 但是這些傳統工具的偏見跟電腦裡的預設值 (default) 不一樣。 (貴註： 剪刀一旦做好， 很難右手改左手； 但滑鼠設定可以。)

然而預設值有慣性。 許多心理研究顯示： 盡管 「更改預設值」 不過就是一個小小的動作， 卻足以勸退多數人， 讓他們接受預設值、 放棄他們的自由。 ... 所以說， 「決定預設值」 的特權， 是權力與影響力的展現。 預設值不僅可以幫使用者簡化設定， 它更是系統設計者可用以左右系統大方向的強大工具。

預設值也提醒我們另一件事。 身為使用者/消費者/公民， 當我們什麼都不做的時候， 就啟用了預設值。 「什麼都不做」 並不代表中立， 而是會觸發預設的偏見。 也就是說， 「不選擇」 本身就是一種選擇。 「不做選擇」 並不是中立。 你不選擇， 系統就幫你選擇。 科技不是中立的。 不論我們做任何選擇， 或是不做選擇， 系統內建的偏見都將因此而得到一瞇瞇來自我們的助力或阻力。 我們能做的， 就是善用自己那一瞇瞇的力量。

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政治也是。 「什麼都不做」 當然不是中立。